Blatter y Platini retornan este lunes a juicio por presuntos delitos financieros
Una semana antes de su 89no cumpleaños, el ex presidente de la FIFA Sepp Blatter regresa el lunes a la corte para un nuevo juicio en un caso de presuntos delitos financieros que se ha prolongado durante casi 10 años.
En julio de 2022, tres jueces federales absolvieron a Blatter y al astro del fútbol francés Michel Platini de los cargos de fraude, falsificación, malversación de fondos y mala administración, que incluían cargos relacionados con un pago de la FIFA de 2 millones de francos suizos (ahora 2,21 millones de dólares) a Platini.
La absolución se produjo casi siete años después de que se revelara por primera vez la investigación y los destituyó como líderes de la FIFA y el organismo rector del fútbol europeo, la UEFA. También puso fin a la campaña de Platini para suceder a su antiguo mentor como presidente de la FIFA.
La Fiscalía General suiza apeló las primeras sentencias en octubre de 2022 y un nuevo juicio se abre el lunes en Muttenz, cerca de Basilea.
El veredicto de los tres jueces está previsto para el 25 de marzo.
Blatter y Platini han negado en todo momento haber cometido irregularidades. Afirman que habían llegado a un acuerdo verbal para pagar a Blatter por trabajos no contractuales de asesoramiento durante su primer mandato presidencial, de 1998 a 2002.
Los fiscales federales han pedido penas de 20 meses, suspendidas por dos años.
El corazón del caso
Blatter era presidente de la FIFA en 2011 cuando autorizó el pago a Platini, entonces vicepresidente de la FIFA al frente de la UEFA y su esperado sucesor.
Los detalles del pago realizado en febrero de 2011 salieron a la luz cuatro años después, como consecuencia de la crisis de corrupción que afectó a la FIFA en mayo de 2015. Los investigadores federales de Estados Unidos revelaron una amplia investigación sobre funcionarios del fútbol internacional. Las autoridades suizas realizaron arrestos a primera hora de la mañana en hoteles de Zúrich antes de incautar los registros financieros y comerciales de la FIFA.
El caso Blatter-Platini trastocó la línea de sucesión esperada en la FIFA, donde los jefes de su entonces independiente comité de ética suspendieron y luego prohibieron a ambos hombres.
Blatter fue destituido de su cargo antes de lo previsto y Platini fue apartado tanto de la UEFA como de su condición de candidato favorito en una elección presidencial de la FIFA celebrada en febrero de 2016. En esa elección ganó Gianni Infantino, que había sido el secretario general de Platini en la UEFA, una especie de CEO.
Blatter y Platini, otrora los dos hombres más influyentes del fútbol mundial, regresan a la cancha con 88 y 69 años, respectivamente, tras no haber trabajado en el deporte desde 2015.
El nuevo juicio
El caso está programado para cuatro días hasta el jueves, con días de reserva disponibles el 11 y 12 de marzo. Eso deja libre el lunes 10 de marzo, el día del 89 cumpleaños de Blatter.
El veredicto de los tres jueces cantonales (estatales) que actúan como tribunal federal se dará a conocer el 25 de marzo.
El juicio se celebrará en el tribunal cantonal (estatal) de Muttenz, en las afueras de Basilea, en lugar del tribunal penal federal de Bellinzona, donde se celebró el primer juicio durante 11 días en junio de 2022.
Esto se debe a que Platini ganó un fallo federal el año pasado ordenando la recusación de los jueces de apelaciones en Bellinzona.
El pago
Platini hizo campaña para que Blatter fuera elegido en París en 1998 y luego trabajó como asesor. Su salario anual era de 300.000 francos suizos (hoy 332.000 dólares) hasta la reelección de Blatter en 2002. Afirman que hubo un «pacto de caballeros» para obtener posteriormente el saldo de 1 millón de francos suizos por cada año que la FIFA no pudiera pagar en ese momento.
La acusación publicada por los fiscales federales dice que Platini, elegido presidente de la UEFA en 2007, comenzó a pedir su dinero extra a principios de 2010. Platini testificó en otras audiencias que lo que lo motivó a pedir fue enterarse de los pagos de «paracaídas dorados» que la FIFA dio a otros empleados que se fueron.
Platini envió a la FIFA una factura por 2 millones de francos suizos en enero de 2011, y recibió el pago el 1 de febrero. Eso fue varias semanas después de que él y otros miembros del comité ejecutivo de la FIFA votaran a favor de que Rusia y Qatar fueran anfitriones de las Copas del Mundo en 2018 y 2022, respectivamente.
Estas decisiones de organización de eventos estaban siendo investigadas por los fiscales federales suizos desde noviembre de 2014, cuando la FIFA presentó una denuncia penal por posibles irregularidades financieras.
“Este pago dañó los activos de la FIFA y enriqueció ilegalmente a Platini”, dijeron los fiscales federales , al publicar su acusación inicial en noviembre de 2021.
Platini ha dicho que declaró los ingresos y pagó impuestos sobre ellos. La FIFA ha presentado una demanda civil para recuperar el dinero y 229.000 francos suizos (253.000 dólares) en cargas sociales, más intereses.
La última sede del tribunal
El caso pasó por varios tribunales deportivos y civiles antes de que Blatter y Platini finalmente consiguieran una victoria en el tribunal penal federal de Bellinzona.
Perdieron ante el Comité de Ética de la FIFA, luego ante su Comité de Apelaciones en Zúrich y en apelaciones separadas ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo en Lausana.
Platini también presentó apelaciones ante el Tribunal Federal Suizo en Lausana, contra la FIFA, y luego ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia. Esa apelación, conocida como Platini vs. Suiza, fue juzgada en marzo de 2020 como inadmisible y “manifiestamente infundada”.
AFP
